ГОРБАЧЕВ Михаил Сергеевич (род. 2 марта 1931 года).
- Генеральный секретарь ЦК КПСС (март 1985 - август 1991 г.).
- Президент Союза ССР (март 1990 - декабрь 1991 г.).
- Президент Международного фонда социально-экономических и политологических исследований (Горбачев-фонд).
Инициатор реформ в СССР, выдвигал и осуществлял после 1985 концепции «ускорения», "перестройки", «демократизации», "гласности", "нового политического мышления". После свободных выборов народных депутатов СССР и РСФСР упустил политическую инициативу, начал уступать под натиском демократов. Политическая реформа по Горбачеву включала введение поста Президента СССР, отмену статьи Конституции о руководящей роли КПСС и выработку новой модели государственного устройства. По его настоянию прошел референдум о судьбе СССР, где 76% граждан высказались за сохранение обновленного Союза. В августе-91 подписание Союзного договора было сорвано ГКЧП, но усилиями Горбачева главы республик вернулись к проекту и дважды одобрили его. Когда Беловежские соглашения привели к роспуску СССР он вынужденно прекратил деятельность на посту Президента СССР по принципиальным соображениям. Горбачев не раз давал резкую оценку происходящего сегодня в России ("потрясен масштабами продажности нынешних структур, которым мы доверили судьбу реформ и свою судьбу"). В I туре выборов Президента РФ в 1996 г. набрал менее 1% голосов. В начатую им же переломную эпоху центристу Горбачеву не удалось сплотить раздираемую противоречиями нацию, старую и новую элиты, сочетать «кнут» и «пряник». Жертвой схватки между противоборствовавшими сторонами пали сам Горбачев и возглавляемое им государство.